在中國經濟增長速度減緩引起企業網絡營銷投入降低、百度等廠商取消醫藥行業客戶競價排名等因素的綜合影響下，預計到2008年底，中國搜索引擎市場規模將達到50.3億元人民幣，增長率為71.7%。雖然與2007年相比，增長率下降了4.8個百分點，但依然保持了高速增長的勢頭。
行業發展：行業自律顯著加強
搜索引擎行業在高速發展的同時也出現了操作不規范、競價排名內容誤導用戶、點擊欺詐等問題，中央電視臺等媒體對這些問題的集中曝光促使各廠商開始嚴格審視自身存在的問題，以提高搜索服務質量，為用戶提供更加公正、客觀、準確的搜索結果。百度宣布推出的“阿拉丁計劃”、鳳巢(PheonixNest)廣告系統系統將為用戶提供更為全面、準確的搜索結果，同時解決用戶被普通搜索和競價排名搜索結果混淆的問題。谷歌在中國重慶互聯網協會主辦的“搜索未來”論壇上宣布“谷歌不會人為干預搜索結果(除非有非法內容)，即使要付錢給谷歌，谷歌也不會刪除搜索結果，以及增加搜索結果”。網易則表示“有道要做中立客觀的搜索引擎”。騰訊、搜狗等廠商也通過多種形式推出加強行業自律、維護行業健康發展的舉措。可以看出，隨著社會各界對搜索引擎行業的日益重視，搜索引擎廠商也在通過自身的努力凈化行業發展環境，以為用戶提供更加良好的服務。
市場規模：繼續保持快速增長
由于用戶對搜索引擎認知度和接受度的進一步增長，搜索引擎廠商在提高用戶使用體驗、提高搜索引擎營銷方式多樣性和有效性方面的多種嘗試，推動中國搜索引擎市場保持快速的增長。賽迪顧問研究數據表明：利用搜索引擎營銷的企業數量和平均搜索引擎營銷投入均保持了穩定的增長。搜索引擎的營銷價值已經得到用戶的認可，因而也推動中國搜索引擎市場保持快速的發展。
市場格局：寡頭壟斷市場格局進一步穩固
2007年，中國搜索引擎市場形成了以百度、谷歌、雅虎為第一梯隊，中國搜索、有道等為第二梯隊的競爭格局。2008年，這種競爭格局得到進一步穩定，第一梯隊的市場份額繼續增長。同時，在第一梯隊中，廠商間開始分化，百度、谷歌的市場份額都有上升，二者整體的市場份額超過了90%，市場逐步形成了百度、谷歌雙寡頭壟斷的格局。
產品特征：提高用戶使用體驗成為焦點
由于百度在中國搜索引擎市場的顯著地位，使得其他搜索引擎廠商很難與其展開正面競爭。因此，通過提高用戶使用體驗來逐步發展客戶成為廠商的重要策略。谷歌秉持一直以來對“搜索智能化”的追求，通過將音樂、視頻、新聞焦點等信息同時編排在搜索結果中的方式提高用戶獲取信息的效率。搜搜在技術方面倚賴谷歌，不具備優勢，但在搜索引擎服務內容方面提供包括直達區、社區搜索和垂直搜索等三大類產品。其中，直達區就是提高用戶使用體驗的一款產品：用戶在搜搜的搜索框中搜索天氣，在搜索結果頁面就會直接顯示用戶所在地的天氣預報。可“直達”的搜索關鍵詞還包括“股票、電視劇、天氣、星座、個稅”等。有道在搜索首頁提供“換膚”、“個性化首頁”等服務，同時推出新聞及時性很強的包含文字、視頻、博客等內容于一體的“熱聞”，方便用戶使用有道、提高獲取信息的便利性和多媒體性。
服務趨勢：多元化趨勢明顯
除了在搜索結果中整合多種產品以提高用戶的使用體驗，搜索引擎廠商也開始向其他領域滲透，這其中最為明顯的是百度。2008年初，百度推出HI，進軍即時通訊領域;Q3推出測試版的“有啊”、“百付通”，向電子商務、第三方支付領域進軍;這些既是百度充分利用已有用戶資源、提供多元化服務的應有舉措，也是百度業務多元化以達到收入來源多元化、分散經營風險的重要措施。中搜則憑借其在搜索、重慶網站建設等方面的技術優勢，推出“行業中國”的服務，幫助中小企業進行網站建設、網絡營銷，并且行業中國已經成為中搜的發展重點。
隨著前兩年騰訊、網易等即時通訊、門戶網站進軍搜索引擎以來，其他行業、甚至具有傳統新聞媒體背景的企業如新華網也在向搜索引擎行業滲透。2008年年底，新華網推出了多語種、多媒體、多站點的全方位新聞搜索系統——新華搜索，為用戶提供以全球新聞資訊為主的綜合查詢平臺，為海內外廣大網民提供權威、便捷的多媒體、多語種新聞信息搜索服務。
可以看出，搜索引擎企業提供搜索以外的服務、向其他領域擴張，以及其他領域企業進軍搜索引擎成為搜索引擎市場服務多元化趨勢的顯著特征。
細分市場：生活服務搜索發展迅速
生活服務搜索在2008年得到了快速的發展，雅虎口碑網、趕集、愛幫、58同城、百姓網等提供生活服務信息的廠商贏得了較好的市場反響和用戶關注。困擾生活服務搜索發展最大問題的商業模式問題在2008年有了新的方向：頁面廣告、競價排名、黃頁服務、電子商務等都在探索中逐步完善。由于生活服務搜索具有較強的用戶使用剛性，因此市場將保持較好的成長性。
展望2009：宏觀經濟影響市場增長
2009年，在全球經濟危機的影響之下，中國GDP的增長速度將會放低，中國社會科學院發布的《經濟藍皮書》預測2009年GDP增長為9%左右。宏觀經濟形式的下滑使企業和用戶對未來的預期影響較大，“節流”成為企業的重要考慮，將適度從緊其對搜索引擎營銷的投放;與此同時，隨著社會對搜索引擎服務 “公正性、規范化”的進一步要求，搜索引擎服務商也會主動優化競價排名等商業模式、同時加強對醫藥、衛生、電子設備(如竊聽器)等領域廣告主合法性的審核。賽迪顧問認為：在眾多因素的影響下，2009年中國搜索市場規模將達到80.5億元人民幣，市場增長率約為55%。
